Grâce aux méthodes techniques modernes, nous découvrons des mondes lointains. Ce livre présente de manière complète et compréhensible cette quête et les méthodes les plus modernes.
Lorsque, en 1995, les astronomes Schweizer Michel Mayor et Didier Queloz ont annoncé la découverte de la première planète extrasolaire autour d'une étoile similaire au soleil, personne ne pouvait imaginer qu'une nouvelle discipline de l'astronomie, dont le développement est tout simplement époustouflant, allait voir le jour au cours des deux décennies suivantes. À l'heure actuelle (2013), les catalogues des astronomes recensent près de 1 000 exoplanètes confirmées et plus de 3 500 candidates, notamment grâce à la mission étonnamment fructueuse du télescope spatial Kepler, malheureusement tombé en panne au printemps 2013. Il apparaît de plus en plus clairement que les systèmes planétaires sont monnaie courante dans le cosmos.
Les Jupiter chauds, les super-Terres et les planètes pulsars désignent des objets totalement inconnus dans notre système solaire. Ces mondes exotiques, dont on ne connaît généralement que quelques paramètres, stimulent non seulement l'imagination, mais alimentent également l'espoir de trouver un jour, dans l'immensité de la Voie lactée, un équivalent de notre planète bleue...
Ce livre présente les principales méthodes et découvertes de la recherche sur les exoplanètes de manière à donner au lecteur un aperçu approfondi de cette nouvelle branche de la recherche astronomique et à lui permettre de suivre avec profit la littérature spécialisée correspondante. Cet ouvrage s'adresse aux étudiants intéressés, aux bacheliers, aux enseignants et, enfin et surtout, aux astronomes amateurs qui souhaitent partager avec enthousiasme leurs connaissances sur ce sujet de recherche fascinant...
Table des matières :
- Une brève histoire de la recherche sur les exoplanètes
- Qu'est-ce qu'une planète ?
- Méthodes de détection des exoplanètes
- Statistiques, classification et diversité des exoplanètes
- Structure physique des planètes extrasolaires
- Cosmogonie planétaire
- Épilogue : SETI – la recherche de civilisations extraterrestres
L'auteur Mathias Scholz a étudié la physique à l'université de Rostock. Depuis 1990, il travaille en tant que freelance dans le domaine de la simulation environnementale et dans le secteur informatique. Il est astronome amateur depuis de nombreuses années.
